輪友 第８号
ジェラール式折疊自轉車
前號に記載せし如く今回我が陸軍兵器監部にて軍用品として購入せし佛國陸軍大尉ジェラール氏發明の折疊自轉車は図の如き構造にして今同大尉が此自轉車を考案せし目的と効用を聞くに同大尉は夙に自轉車が快速にして軍事上必要缺く可らざるものなる事を知るも何分従来の構造にては甚だ其取扱に不便なる點少なからざるに依り之れに一層の改良を加へ以て歩兵をして自轉車隊を編組し総ての捜索斥候傳令等の任務を負はしめ騎兵の援助を為さしめんとの目的にて数年考案の末終に千八百九十四年に至りて一種の折疊式自轉車を發明し之を佛國イゼール洲のドメーヌに於て機械學士シャルル、モレール氏に製作せしめ同年十二月開設の同國博覽會に陳列し且つ之れが實地の試験を行ひしに大に世人の賞賛を博するに至たり茲に於てか白耳義、露西亞等の諸國も直ちに此自轉車を試驗せしに露國の如き不齊地には不適當なりとてこれを批難せしを以てジェラール大尉は更に幾多の改良を加へ頗る堅牢なる構造となせり是れ即ち現今各國に於て軍用品として用ゐらる、第一図の如きものなり元来軍用自轉車は平地のみならず険阻甚だしき山地と雖も携帯し得ざる可からず是れ折疊式の必要なる所以にしてジェラール大尉發明の折疊式は即ち第二図の如く之れを折疊し負革を以て背嚢の如く背に負ふことを得加ふるに此自轉車は縦長の短さ僅に一米突六二〇なれば行軍縱隊の長さを減じ更らに車體の低さ爲め鞍を離れずして射撃するの便あり其重量の如きも甚だ軽く且つ折疊してこれを背に負ふに催に十五秒を費するのみなりと而して之れを用ゆれに平坦開濶の地に在りては騎兵よりも尙ほ速にして難路(山地)に到れば直に折疊して背負ひ一般步兵の如く運動するを得るを以て此車を用ゆのみならず嶮岨苦しさ山地と雖も携持し得ざる可かる兵は步騎両兵の性能を備ふるものと言ふことを得べく又海軍士官の如きは航海中折疊して艦内の自室に置き上陸するときは端艇に載せて偵察任務に従事することを得平素船橋或は甲板上に露し置かざる故に保存上にも頗る利益あり
又此ジェラール式自轉車は是を軍用以外に使用するとしても車体低きため顛落の患なく且つ弧狀桿上に鞍を前後に移動し得る爲め如何なる身長の人にも應用するを得即ち老若男女(兒童は十歳以上)俱に一様の車体にて間に合ひ汽船汽車等に乗ずる場合は直ちにこれを折疊して室内に携持することを得れば普通の自轉車の如く一々小荷物として取扱を托するの煩なく或は馬車にて旅行するときは車内に収容するを得る等至極便利なるものにて又た之れを特製の籠(高さ○米突九五、幅○米突八五、厚さ○米突四五) に容るれば更に一層取扱に輕便にして自由に運搬し得べしと云へば早晚我國に於ても一般愛輪家の需用するに至るべし因に記す此自轉車の車輪の徑は○米突六五、ギャーは二十三の九なりと云ふ
