スティーブンスの日本旅行記 パート2-21
神戸は日本の条約港の一つであり、今日では他のどの港よりも多くの外国貿易を行っていると言われている。神戸は非常に快適で住みやすい場所であることが想像できる。外国人居留地はかなり広く、周囲は魅力的で、気候は穏やかで健康的である。
神戸と大阪で楽しい日々を過ごした。大阪から27マイルの平坦な道を、淀川に沿って進むと京都に着いた。8世紀から1868年まで京都は日本の首都であり、一般的に国の旧首都と呼ばれている。現在の人口は約25万人で、首都として栄華を誇った昔の全盛期の約半分である。
京都に住んでいるのは、アメリカ人の元海軍士官であるB氏である。彼は数年前に軍務を辞め、若い日本人に射撃を教えるというより、平和的な活動をしている。この機会は縁起の良いものであった。なぜなら、国全体が英語学習への熱意に燃えていたからである。英語は公立学校で正規の授業として導入された。B氏は京都に居を構え、今では母国語について、興味深く大勢の少年たちを教えている。紹介状を受け取った私は、淀川沿いの快適な邸宅で昼から晩まで過ごすことができた。彼の専属人力車で、午後のひとときを様々な名所を巡った。最初に訪れた西本願寺で、アメリカ人観光客の一団に偶然出会った。この寺の絵画や装飾は、日光に匹敵すると、一人の女性が熱っぽく言った。この女性は宣教師か、あるいは日本の寺院や物事に詳しい人らしい。同行者たちは束の間の観光客で、彼女の説明を熱心に聞いているが、私と同じように、寺を出てからはすぐに忘れる。日本の神話、宗教、寺院、政治、歴史、そして称号は、私がこれまで見てきたものの中で、最も混乱していて、すぐに理解するのが難しい。
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