貞奴と自転車

　9月23日～10月2日まで「貞奴とその時代の自転車展」が開催されます。
　今年は川上音二郎没後100年、貞奴生誕140年にあたります。
　二人の別荘がありました茅ヶ崎では、各所で記念事業が予定されています。その一つがこの「貞奴とその時代の自転車展」です。
　開催場所は、茅ヶ崎館（〒253-0055 神奈川県茅ヶ崎市中海岸3-8-5）の特設会場です。

絵入東海

　これは絵入東海新聞（明治20年4月21日付け）に掲載された連載小説です。

「才士佳人　政海之奇観」の第13回です。作者は、書いてありませんが恐らく東海散士（1853-1922）だと思います。本名は柴　四郎です。主な著作に小説「佳人之奇遇」などがあります。
　挿絵は二代目歌川芳宗（1863-1941）です。芳宗は、当時の新聞や雑誌などに多くの挿絵を描いています。代表的な作品に「江戸栗毛　東海堂大河 作　鈍亭魯文校訂　一松斎芳宗 画」などがあります。
　ところで、何故自転車の挿絵に三輪車を描いたのでしょうか。明治20年ごろは、例のトーマス・スティーブンスの影響で、ダルマ自転車が流行し始める時期です。本来ならばダルマ自転車が描かれるところではないでしょうか。それとも、この小説と画が作られた時期が前年のスティーブンスの来日前なのでしょうか。そうであれば三輪車でもうなずけます。三輪車は、明治14年ごろに横浜のブラッド商会が輸入しています。恐らくこの三輪車は形状からして、イギリスのスターレー＆サットン社製のメテオではないかと思います。

資料提供：松島靖幸氏
絵入東海新聞(創刊：1887) 復刻版　静岡県明治新聞刊行会　 1972
明14.10.1「東海暁鐘新報」→　明20.4.4「絵入東海新聞」→　明21.3.31終刊？